O que é um telescópio astronômico?

Telescópios astronômicos são dispositivos coletores de luz. Sua principal função é formar a imagem óptica mais brilhante possível do objeto a ser observado.

Essa tarefa é realizada graças a um elemento óptico principal, denominado "primário" ou "objetiva", localizado dentro do tubo óptico. A imagem formada pelo primário é ampliada por um componente removível chamado ocular. Utilizando diferentes oculares, é possível alterar a ampliação e o campo de visão do objeto observado pelo telescópio.

Ao comparar telescópios, existem certas características que nos ajudam a identificar suas diferenças. As mais comuns são: poder de coleta de luz, magnitude limite, resolução e ampliação. Independentemente do tipo de design óptico comparável, essas características fornecem informações valiosas que nos ajudarão a determinar nossas expectativas de observação por meio de um telescópio.

Poder de coleta de luz

A característica mais importante de um telescópio é sua capacidade de captação de luz, que é determinada pelo seu diâmetro (ou abertura). Quanto maior a abertura, mais luz podemos captar.
Objetos relativamente tênues podem ser invisíveis através de telescópios de abertura estreita. Sem luz suficiente, é impossível observar objetos escuros, independentemente da ampliação utilizada! A relação entre a capacidade de captação de luz de um telescópio e o diâmetro de sua lente ou espelho não é diretamente proporcional. À medida que o diâmetro aumenta, a quantidade de luz captada aumenta pelo quadrado do diâmetro. Ou seja, se dobrarmos o diâmetro da lente primária, a capacidade de captação de luz quadruplica!

Magnitude Limite

Os astrônomos utilizam um sistema de "magnitudes" para indicar a luminosidade de um objeto estelar. Essa premissa parte de um valor inicial de 0 (a estrela Vega). Quanto maior o número de magnitude, mais tênue é o objeto. Cada magnitude corresponde a uma diferença de luminosidade de 2,51 vezes. Por exemplo, uma estrela considerada de magnitude 5 é 100 vezes mais tênue que Vega, cuja magnitude é 0 (2,515). A estrela mais tênue visível a olho nu tem magnitude 6 (desde que o céu esteja muito escuro), enquanto as mais brilhantes têm magnitude 0 (ou até negativa). A magnitude mais tênue visível através de um telescópio (com excelentes condições de visibilidade) é conhecida como "limite de magnitude". O limite de magnitude de um telescópio está diretamente relacionado à sua abertura. Aberturas maiores permitem a observação de objetos mais tênues.

As condições atmosféricas e a acuidade visual do observador são parâmetros que frequentemente reduzem o limite de magnitude.

Resolução

É a capacidade de um telescópio astronômico de oferecer detalhes nítidos. Resoluções mais altas permitem obter maiores detalhes na superfície de um planeta ou separar estrelas próximas. A resolução é medida em graus de arco, minutos de arco e segundos de arco. Um grau de arco tem 60 minutos de arco e 3600 segundos de arco. Consequentemente, qualquer objeto com um segundo de arco é muito pequeno, apenas 1/3600 de um grau.

Aumentar

Frequentemente chamada de "potência", é uma função da distância focal das lentes primária e ocular. A distância focal é a distância da lente primária ou espelho até o ponto onde a imagem é formada. A ocular amplia a imagem formada pela lente primária. A ampliação máxima razoavelmente obtida com um telescópio é determinada, novamente, pelo diâmetro e pela capacidade de captação de luz da lente primária.

O limite prático é de 60 vezes o diâmetro primário em polegadas. Dessa forma, um telescópio de 8" pode obter imagens nítidas com uma ampliação de no máximo 480 vezes. Na prática, porém, a ampliação é limitada pelas condições atmosféricas e, em muitos casos, fica restrita a 25 a 30 vezes o diâmetro primário em polegadas (200 a 240 vezes com um tubo de 8").

Como muitos objetos astronômicos são relativamente grandes, mas tênues, a combinação de ampliação moderada e diâmetros grandes é ideal para observar a maioria deles. Ao observar estrelas, a ampliação é de pouca importância, pois elas sempre aparecem como pontos, sem nenhuma definição clara além disso.

Para calcular a ampliação de um telescópio, divida a distância focal do tubo óptico pela distância focal da ocular:

Ampliação = distância focal primária (em mm) / distância focal da ocular (em mm)

Consequentemente, com um telescópio de distância focal de 2000 mm e uma ocular de distância focal de 25 mm, a ampliação será:

Ampliação = 2000mm / 25mm = 80x

Tipos de telescópios

REFRATOR

O sistema de refração dos telescópios refratores (também chamados de dioptrias) é o que a maioria das pessoas associa à palavra “telescópio”, um tubo longo e estreito através do qual a luz passa em linha reta da lente objetiva frontal até a ocular na extremidade oposta.

Benefícios

Facilidade de uso e confiabilidade devido à simplicidade de seu design
Pouca ou nenhuma manutenção
Excelente para observação lunar, planetária e de estrelas binárias, especialmente com grandes aberturas
Boa qualidade para observações terrestres distantes
Imagens de alto contraste devido à ausência de um espelho secundário ou obstruções internas
A correção de cor é boa com as versões acromáticas e excelente com as
versões apocromáticas e Fluorita Os tubos selados evitam a degradação da imagem devido a correntes de ar internas e a óptica permanece totalmente protegida
As lentes objetivas permanecem sempre montadas e alinhadas.

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REFLETOR NEWTON

Esses telescópios refletores de design newtoniano geralmente empregam um espelho primário parabólico côncavo para coletar e focar a luz incidente em um espelho plano secundário (diagonal), que reflete a imagem na ocular através de uma abertura na lateral do tubo óptico.

Benefícios

Menor custo por mm de abertura em comparação com refratores e catadióptricos
Razoavelmente compacto e portátil até distâncias focais de
1000 mm
Excelente para observar objetos tênues do céu profundo, como galáxias, nebulosas e aglomerados de estrelas, graças às suas curtas relações focais (f/4 a f/8)
Relativamente adequado para observações lunares e planetárias
Ideal para astrofotografia do céu profundo
Aberrações ópticas mínimas, proporcionando imagens muito brilhantes

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Luz reflexiva

Este sistema de telescópio utiliza uma combinação de espelhos e lentes para formar a imagem. Versões populares incluem os modelos Schmidt-Cassegrain e Maksutov-Cassegrain. No primeiro, a luz entra através de uma fina lente corretora Schmidt asférica e, em seguida, é refletida em um espelho primário esférico. Em seguida, é interceptada e refletida por um pequeno espelho secundário em direção à parte traseira do tubo, onde se encontra a ocular.

O design Maksutov-Cassegrain é semelhante ao design Schmidt-Cassegrain, exceto que, em vez de uma placa Schmidt, ele usa uma lente de correção em forma de menisco altamente curva.

Benefícios

Alta versatilidade e desempenho para qualquer tipo de observação
Excelente óptica produz imagens extremamente nítidas
Adequado para observar objetos do céu profundo e astrofotografia
Ideal para observar a Lua, planetas e estrelas binárias
Ideal para observações terrestres
Razão focal de f/10 para uso geral; redutores focais disponíveis para reduzir
a mesma (f/6.3)
Extremamente compacto e portátil
Fácil de usar
Alta durabilidade e praticamente nenhuma manutenção
Grandes aberturas a preços razoáveis
​​Ampla gama de acessórios disponíveis

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Marcas recomendadas

As marcas mais aconselháveis ​​para a compra de um telescópio astronómico em Portugal são sem dúvida a Celestron e a SkyWatcher , pois além de serem reconhecidas mundialmente como especialistas neste produto, especificamente em Portugal mantêm uma infraestrutura de manutenção e serviço pós-venda que outras marcas não possuem.